Industria de remolques y camiones

La industria del transporte por camión y remolque en Estados Unidos es una parte importante y vital de la economía del país. Emplea a millones de personas y genera miles de millones de dólares en ingresos cada año. Según la American Trucking Association (ATA), el sector del transporte por carretera es responsable de mover casi el 71% de toda la carga de Estados Unidos y genera unos ingresos anuales de 800.000 millones de dólares.

En 2019, la industria contaba con más de 3,5 millones de conductores de camiones y otros 1,4 millones de personal de apoyo, para un total de 4,9 millones de personas. La industria del transporte por carretera también es responsable de la fabricación y venta de camiones comerciales y remolques, que es una industria grande e importante en sí misma.

Los camiones y remolques suelen fabricarse con distintos tipos de metal, cada uno de ellos elegido por sus propiedades específicas y su idoneidad para distintas partes del vehículo.

Algunas de las calidades de metal más utilizadas en la fabricación de camiones y remolques son:

• Acero dulce: Se trata de un acero con bajo contenido en carbono que suele utilizarse para el bastidor y la carrocería del vehículo. Es barato, fácil de trabajar y tiene buenas propiedades de soldadura.
• Acero de alta resistencia y baja aleación (HSLA): Se trata de un tipo de acero con una relación resistencia-peso superior a la del acero dulce, lo que lo hace útil para piezas del vehículo que deben ser resistentes pero ligeras, como la suspensión y los ejes.
• Aluminio: Se trata de un metal ligero que suele utilizarse para la carrocería y algunas otras partes del vehículo, como las ruedas, para reducir el peso y mejorar la eficiencia del combustible.
• Acero inoxidable: Se trata de un tipo de acero resistente a la corrosión que suele emplearse en piezas del vehículo expuestas a la intemperie, como el sistema de escape.
• Titanio: Se trata de un metal muy resistente y ligero que se utiliza en partes del vehículo sometidas a grandes esfuerzos, como la suspensión.

Otros metales, como el cobre, el latón y el bronce, pueden utilizarse en pequeñas piezas del vehículo, como cables, tuberías y accesorios.

También hay que señalar que los fabricantes de camiones y remolques utilizan cada vez más aceros avanzados de alta resistencia y aleaciones de aluminio para reducir el peso del vehículo y mejorar su eficiencia de combustible. Además, utilizan revestimientos y tratamientos para mejorar la resistencia a la corrosión de los componentes metálicos.

En la industria de camiones y remolques, algunos de los equipos utilizados para procesar metales son:

• Cizallas: Se utilizan para cortar chapas y placas metálicas a medida.
• Prensas plegadoras: Se utilizan para doblar chapas y placas metálicas en formas específicas.
• Rodillos: Se utilizan para dar forma cilíndrica a chapas y placas metálicas.
• Equipos de soldadura: Incluye soldadoras MIG, TIG y de varilla, utilizadas para unir piezas metálicas.
• Máquinas CNC: Son máquinas controladas por ordenador que pueden programarse para realizar diversas tareas, como taladrar, fresar y tornear.
• Equipos de pintura y acabado: Incluye arenadoras, cabinas de pintura y otros equipos utilizados para preparar y acabar superficies metálicas.

Otras herramientas y equipos utilizados habitualmente en la industria de camiones y remolques son sierras para metales, taladros, amoladoras y herramientas manuales como llaves, alicates y destornilladores.