"Si un cliente tiene un concepto personalizado o un prototipo, podemos trabajar con él en la fase inicial del diseño y luego procesarlo", dice Schott. "Podemos comprar tamaños de chapa a medida para minimizar los desechos y ofrecer un conformado y un rendimiento óptimos, o podemos utilizar la materia prima del cliente". Schott se implica en el procesamiento de valor añadido. "Evalúo la pieza, determino cómo debe procesarse y utilizo esos datos para establecer estimaciones de tiempo y coste del trabajo. Eso incluye el uso de materias primas, si tenemos o no el utillaje adecuado para soportar los requisitos de anidado y decidir si es necesario realizar pasos posteriores como la soldadura o el recubrimiento en polvo."

Kloeckner Metals York está equipada para hacer el trabajo pesado para clientes que tienen una instalación o múltiples ubicaciones. Puede cortar con láser, laminar, laminar chapas, doblar, punzonar, estampar, soldar, taladrar y acabar, además de ensamblar y preparar kits. El acero al carbono constituye la mayor parte de la cartera de negocios de la sucursal, con algunas necesidades de productos galvanizados, inoxidables y de aluminio.

Una actualización del láser de fibra en 2019 permitió a Kloeckner Metals York asumir el trabajo de piezas procesadas a partir de chapa de calibre ligero. Pero el conformado de las piezas en su antigua plegadora de 400 toneladas y 14 pies consumía demasiado tiempo y era difícil lograr una precisión constante. Schott y su equipo empezaron a buscar prensas plegadoras que fueran rápidas y repetibles y que también pudieran procesar chapa.

"Estudiamos SafanDarley y otros [fabricantes] de prensas plegadoras, pero varias cosas nos atrajeron a la SafanDarley E-Brake", dice Schott. "El control, su diseño de bastidor en O frente a un bastidor en C y la cortina de luz fueron algunas de las características que la convirtieron en la mejor opción para el tipo de trabajo que queríamos hacer", afirma Schott. "La propuesta de valor realmente nos convenció".

En 2020, la empresa instaló una SafanDarley E-Brake Ultra de 220 toneladas y 13 pies con un tope trasero de 6 ejes y un seguidor de chapa E-Mate 2000. El flexible E-Brake puede manipular chapas de _3/16 ^pulgadas de espesor hasta chapas de ½ pulgada de espesor.

"La construcción única del E-Brake contribuye a una absorción uniforme de grandes fuerzas", afirma Kyle Wenger, ingeniero de ventas de Fox Machinery Associates. Fox es distribuidor de SafanDarley. "A diferencia de un bastidor en C tradicional, el bastidor en O actúa como una sola unidad, manteniendo la deformación al mínimo y creando un entorno más estable y resistente para doblar las piezas. Elimina la necesidad de un sistema de coronación convencional".

El sistema de tope trasero de la E-Brake, de alta resistencia y controlado por CNC, está equipado con husillos de recirculación de bolas y guías lineales de precisión con rodamientos de bolas. El tope trasero y la tecnología servoelectrónica de la E-Brake contribuyen a que los tiempos de ciclo sean hasta un 30% más rápidos que los de las plegadoras convencionales. Un sistema de protección luminosa de seguridad activa facilita la velocidad de plegado. Además, la máquina consume hasta un 50% menos de energía que los modelos de la competencia.

"Es una máquina rápida y la repetibilidad es realmente buena", dice Schott. "Las piezas son idénticas. Podemos cambiar rápidamente de una pieza a otra o adaptar el E-Brake a una pieza específica. También podemos controlar la altura abierta. La máquina, el software, la seguridad y la velocidad hacen que este equipo sea único".

"Una plegadora de tipo balancín se abre durante toda la carrera de un ciclo de plegado", continúa. "Si se trabaja con chapa de _3/8 ^{pulgadas de} espesor, por ejemplo, la E-Brake se abre lo suficiente para recibir el material. Se ahorra tiempo y rendimiento. Y es más seguro. Utilizamos el seguidor de chapa E-Mate para algunos de los trabajos de cajas más grandes. Es más fácil que seguir la pieza a mano o con una grúa. A nuestro operario le gusta mucho".

En comparación con su equipo anterior, Schott calcula que la E-Brake ha reducido el tiempo de ciclo a la mitad en sus chapas de _3/16 a _3/8 ^{pulgadas de} espesor. Ante la escasez de mano de obra, la E-Brake se está encargando de la tarea. "Podemos completar la misma cantidad de trabajo en la E-Brake que nos habría llevado dos turnos hacer en nuestra antigua prensa plegadora", dice Schott. "Aunque formamos piezas más pesadas en nuestra antigua plegadora, intentamos realizar todo el trabajo que podemos en la E-Brake".

Kloeckner Metals York gestiona el E-Brake en un turno de 8 horas, curvando piezas que van desde cajas de baterías y parachoques para el mercado del transporte, bastidores para el mercado HVAC y bastidores para la generación de energía hasta piezas para maquinaria pesada y aplicaciones mineras. La posibilidad de eliminar la reelaboración ha cobrado una nueva importancia con el coste del acero, que se ha disparado a niveles sin precedentes.

Con una importante cantidad de trabajo reservado para 2022, la eficacia y facilidad de uso de la SafanDarley E-Brake permite a Kloeckner Metals York reasignar empleados a tareas de mayor valor. "Nos encantaría conseguir 40 horas adicionales de trabajo para pasar por esa prensa plegadora. Siempre estamos buscando nuevas oportunidades".