Te presentamos a Andrew Ureña: Los hombres y mujeres que construyen Norteamérica

Andrew Ureña, vicepresidente de Información Financiera y Fiscalidad de Kloeckner, pasó la primera parte de su vida haciendo algo que, según las estadísticas, casi nunca sale bien.

Creció en San Juan, Puerto Rico, jugando al béisbol sin parar. Como muchos niños, soñaba con llegar a ser profesional, pero durante mucho tiempo eso fue solo un sueño. Su objetivo era ir subiendo de nivel, paso a paso, empezando por jugar al béisbol universitario en Estados Unidos. Esa oportunidad llegó cuando ingresó en la Universidad de Mercer.

Durante su estancia allí, las cosas empezaron a cambiar. Como lanzador diestro, su velocidad comenzó a aumentar y empezó a llamar de verdad la atención de los ojeadores. Una tras otra, empezaron a llegar cartas a su buzón, seguidas de pruebas de selección, y lo que siempre le había parecido una posibilidad remota empezó a parecerle factible.

En su último año de instituto, se dio cuenta de que realmente tenía posibilidades de llegar más allá del béisbol universitario. «Siempre sueñas con ello», afirma. «Pero no crees que vaya a suceder de verdad».

Antes de que se diera cuenta, así fue: Andrew fue seleccionado por la organización de los Chicago White Sox, pasando a formar parte de su sistema de ligas menores y adentrándose en una versión del juego completamente diferente.

Cómo es realmente la vida de un jugador profesional

Ser seleccionado en el draft es un momento; lo que viene después es algo completamente distinto. Para los espectadores, el béisbol profesional se reduce a partidos, estadísticas y jugadas destacadas, pero para los jugadores es sinónimo de entrenamiento repetitivo, viajes, presión y evaluaciones constantes. Compites contra jugadores que eran los mejores en sus respectivos lugares de origen, y la diferencia entre quedarse y ser descartado es mínima.

Como lanzador diestro, Andrew formó parte de ese entorno durante varios años. Su rutina no le dejaba mucho tiempo para nada más. Te preparas, te recuperas, te adaptas e intentas ir un paso por delante, sabiendo que tu rendimiento está siempre bajo la mirada de todos.

En cierto modo, es un trabajo duro que la gente no siempre percibe desde fuera. «Me enseñó mucho», afirma. «Aprendí el valor de trabajar duro, competir, dar lo mejor de uno mismo y afrontar la adversidad».

Incluso para los jugadores que llegan a ese nivel, la mayoría no se queda ahí para siempre. En algún momento, la carrera llega a su fin y hay que pensar en qué hacer a continuación.

Sigo en el juego, pero de otra manera

Cuando Andrew dejó de jugar, el béisbol no desapareció del todo de su vida, pero sí cambió de papel. Hoy en día, dedica la mayor parte de su tiempo libre a entrenar al equipo de sóftbol de su hija. Ella juega de receptora y tiene sus propios objetivos de llegar a un nivel superior, y Andrew la acompaña en todo momento: en los entrenamientos, en los partidos y en todo lo demás.

Ahí es donde dedica ahora gran parte de su tiempo. «Ya no juego», dice. «Ahora se trata de transmitir eso a los demás».

Aunque se trata de un tipo de compromiso diferente, en cierto modo es igual de exigente. Entre el entrenamiento, la familia y el trabajo, su agenda sigue estando repleta. Él y su mujer llevan casados casi 20 años, y su hijo está actualmente en la universidad estudiando finanzas. Cuando encuentra algo de tiempo libre, sale a jugar al golf, pero la mayor parte del tiempo lo pasa en el campo.

La construcción en Norteamérica es diferente para cada persona

El camino de Andrew le llevó desde los campos de béisbol de Puerto Rico hasta las ligas menores y, ahora, a su puesto en Kloeckner. Las personas que construyen Norteamérica no proceden todas del mismo lugar, ni siguen todas el mismo camino. Algunas crecieron en el sector, mientras que otras no. Algunas tomaron una ruta directa. Otras, no.

Las historias y experiencias únicas que aportan, ya sean años de experiencia en el deporte profesional o algo completamente diferente, se perciben claramente como un factor diferenciador en su forma de trabajar, liderar y contribuir al equipo.

La historia de Andrew empieza, casualmente, en un campo de béisbol.