Pedidos de acero en línea a través de Part Manager

Como ganadores de los premios a la innovación Prime Advantage, Kloeckner Metals sigue mejorando y ampliando su herramienta Part Manger para realizar pedidos de acero en línea. La herramienta se ha ampliado para dar servicio a más grupos y se han añadido nuevas funciones para atender mejor a los clientes. Una herramienta que comenzó como un pequeño programa piloto ha crecido para dar servicio a una gran variedad de grupos de clientes contratados. La nueva función de consignación amplía aún más el alcance del producto.

"No sólo el número de clientes, sino también el número de usuarios y, obviamente, el volumen de ventas que se realiza con la herramienta es impresionante", afirma Amy O'Stean, Directora de Producto de Kloeckner Metals.

La respuesta de los clientes ha sido abrumadoramente positiva. La adopción es alta y, en general, los clientes están muy contentos con el producto. Aun así, Kloeckner ha intentado encontrar formas de mejorarlo. Los comentarios de los clientes son uno de los principales motores de estas mejoras. En última instancia, las nuevas mejoras y funciones se crean principalmente para satisfacer las demandas específicas de los clientes.

"Tenemos gestores territoriales que visitan a los clientes semana tras semana", dice Amy. "Si se trata de un cliente Part Manager, un punto en cada visita al cliente es preguntarle cómo le va. Animamos a esa gente a que nos dé su opinión y nos transmita cualquier información que obtengan, cualquier tipo de petición o problema."

Al crear nuevas funciones, hay que mantener un equilibrio entre aplicabilidad y complejidad. Una mejora relativamente sencilla que sólo se aplique a un pequeño subconjunto de clientes podría producirse antes que una mejora que sirva a un amplio abanico de clientes pero que sea muy compleja y difícil de implantar.

"Es un toma y daca entre esos dos factores: complejidad y aplicabilidad", dice Amy.

Un ejemplo de función creada para responder a los comentarios de los clientes es la etiqueta de acceso rápido. Esta función permite a los clientes crear etiquetas organizativas de la forma que deseen. Por ejemplo, un cliente puede crear una lista de favoritos con las piezas que pide con más frecuencia. También podría utilizarla para designar el grupo de productos interno que realiza el pedido o la ubicación a la que irá destinada la pieza.

"En lugar de crear estos elementos por separado, nos preguntamos si había alguna forma de combinarlos en una sola función y ofrecer al cliente una forma realmente flexible de etiquetarlos como quisiera", explica Amy.

Otra función es para los clientes que utilizan pedidos abiertos. Se utilizan para cubrir piezas que se compran una y otra vez. En lugar de tener que introducir todos los detalles cada vez que se pide la pieza, Part Manager rellenará automáticamente los campos aplicables para los clientes con acuerdos de OC globales."

"Es para que el comprador no tenga que introducir constantemente un pedido para hoy, y otro mañana, y otro al día siguiente", dice Amy.

La nueva función de consignación está dirigida a un subconjunto específico de clientes, pero para ellos ha sido extremadamente útil. La consignación consiste en que los clientes encargan y envían el material, pero no se les factura en ese momento. En su lugar, Kloeckner sigue siendo propietaria del material aunque esté físicamente en la planta del cliente. Cuando el cliente utiliza el material, informa de ello y Klockner envía una factura en ese momento. Esto permite a determinados clientes controlar mejor su capital circulante.

Para atender a estos clientes, Kloeckner creó una cola en Part Manager que permite a los clientes gestionar el programa de consignación. Antes, la información se registraba en una hoja de cálculo Excel que el cliente y el comercial intercambiaban. Ahora, el cliente puede entrar en Part Manager y ocuparse de ello con unos pocos clics.

"Solo funciona para una modalidad de venta muy concreta, pero a esos clientes les encanta", dice Amy. "Lo ven mucho más eficiente".

Part Manager también está trabajando en una importante actualización en forma de Part Manager 2.0. Se trata de una importante revisión del backend de Part Manager. Se trata de una revisión a fondo de la interfaz de gestión de piezas. Cuando se lance por primera vez, tendrá características casi idénticas. La interfaz será un poco diferente y tendrá un aspecto distinto, pero los grandes cambios se producirán en la parte trasera del sistema. De este modo, las nuevas funciones podrán implantarse más rápidamente en el futuro.

"Lo principal de Part Manger 2.0 es que estamos intentando pasar de las fases iniciales de esta herramienta a una infraestructura más escalable y mejor preparada para gestionar las mejoras de funciones en el futuro", afirma Amy.