Summit Pahlas habla de su experiencia en el PDA de Kloeckner

El objetivo de Kloeckner en la transformación digital es claro: digitalizar por completo la cadena de suministro y servicios, acelerando al mismo tiempo la expansión de productos y servicios de mayor valor añadido. Y también lo es el resultado final, reducir la volatilidad de la industria siderúrgica para sí misma y, lo que es más importante, para sus empleados, clientes y socios.

Pero la verdad sobre la transformación digital es que no se basa en la tecnología, sino en las personas, y en la dedicación de Kloeckner a transformarse a sí misma, ha hecho de la identificación y el cultivo de las personas una parte clave de su visión. Una expresión del énfasis de Kloeckner en las personas es su Programa de Líderes Emergentes (ELP), cuya misión es "activar a los candidatos seleccionados para que sean impulsores de los cambios necesarios."

Anunciado por los recursos humanos de todo el grupo Klöckner & Co, el ELP se concibió como una forma de conectar los puntos de una gran organización global que abarca más de 170 sucursales en todo el mundo. Se creó con el fin de formar a altos directivos en todas y cada una de las funciones de la empresa. Empleados de alto potencial de todo el mundo se reunirían, compartirían las mejores prácticas y se responsabilizarían mutuamente de innovar.

Uno de los participantes en el ELP es Summit Pahlas, director regional de operaciones que cubre Chicago y Cincinnati. Como líder operativo recientemente ascendido de director de una sola instalación a director regional, Summit era un candidato ideal para el programa. Aunque el ELP se encuentra actualmente en su tercera promoción anual, Summit sólo llevaba tres años en Kloeckner y no sabía que existía hasta que Amanda Middendorf, Directora de Formación y Desarrollo, se lo recomendó personalmente.

Antes del ELP, Summit participó en la segunda cohorte de "Leading for Success" (LFS), que es el programa de desarrollo de gestión diseñado específicamente para Kloeckner Metals US. LFS comenzó en 2018 como una forma de ayudar a los gerentes nuevos o emergentes a desarrollar habilidades de liderazgo esenciales y prepararlos para el éxito en Kloeckner.

Aunque era relativamente nuevo en la empresa, Summit contaba con 14 años de liderazgo en su currículum, gracias a que empezó a gestionar su primera instalación de Caterpillar a los 27 años. Al reflexionar sobre LFS, Summit dijo: "Fue una gran cantidad de información de calidad, especialmente para los que yo consideraría "líderes emergentes", personas que no tienen mucha experiencia. Para mí, sirvió como recordatorio necesario para seguir creando, desarrollando y manteniendo relaciones con otros departamentos". El ELP es un paso emocionante en el desarrollo del liderazgo.

El ELP se divide en dos módulos, el primero centrado en el liderazgo digital y el segundo en el cambio ágil. Cada módulo comienza con una reunión de una semana de duración de los participantes globales del programa. El primero de esta segunda promoción tuvo lugar el pasado noviembre en Alemania, donde Klöckner & Co SE, la empresa matriz de Kloeckner Metals, tiene su sede. La segunda está prevista para abril en París.

Centrada en "el liderazgo de personas basado en valores, las herramientas de comunicación y la consecución de objetivos, "la semana en Alemania se centró en crear y mantener relaciones", algo que Summit esperaba con impaciencia. "La primera sesión fue importante porque los participantes tenían distintos niveles de experiencia. La siderurgia es una industria muy consolidada y veterana. Para ganar adeptos, hay que crear relaciones y confianza". Tanto por su plan de estudios como por su estructura, el primer módulo estableció la importancia de la creación de relaciones, así como de la transformación digital.

Pero no se trató sólo del tema del módulo y de la creación de redes, Summit aprendió lo máximo de los demás participantes, comprendiendo los puntos fuertes y débiles de sus operaciones en EE.UU. y en el extranjero. "En Europa y en otros lugares se tiene la impresión de que Estados Unidos es líder en tecnología, pero en realidad algunas de nuestras sucursales internacionales son capaces de hacer un seguimiento sistemático de datos que nosotros seguimos haciendo manualmente en nuestra sucursal", afirmó Summit.

"Gracias a ELP, pude hacerme con sus presentaciones y trabajaré en la elaboración de un ROI para poder introducir sus procesos aquí. Cuando dispongamos de datos sólidos, podremos utilizarlos para impulsar la inversión aquí en nuestra sucursal y en Estados Unidos en general. No hay necesidad de reinventar la rueda cuando se han visto resultados probados".

Summit espera con impaciencia el próximo módulo. Centradas en métodos de trabajo ágiles y marcos SCRUM, Summit cree que las sesiones le proporcionarán un conjunto de herramientas para trabajar de forma más rápida, centrada y transparente. "Es la idea de poder repasar lo que salió bien ayer, lo que haremos hoy y cómo mejoraremos mañana. No es necesariamente una nueva forma de hacer las cosas", dijo Summit, pero sería nueva para nuestra sucursal".

Incluso con muchos años en puestos de liderazgo, Summit ha descubierto que el ELP le ha revigorizado. La creación de redes y el intercambio de información son apasionantes, pero incluso los aspectos básicos del liderazgo vuelven a resonar. "No importa cuánto hayas aprendido sobre el tema, siempre encontrarás algo nuevo".

Por ejemplo, la importancia de algo tan sencillo como escuchar se multiplica cuando te comunicas con un público multicultural. "El mero hecho de ver las reacciones de las distintas culturas ante la misma frase fue bastante informativo. Nunca sabes cómo va a recibir algo la gente o cómo le va a motivar".

Y el componente digital añade un nuevo elemento a la mezcla. "No se trata solo de responsabilizar a mi equipo, sino también de generar entusiasmo por la digitalización y por el panorama general de lo que podemos hacer." "En lo que respecta a la transformación digital, el módulo me está ayudando a entrenar con confianza y me está dando las herramientas para motivar a diferentes grupos de personas."

"Esa es la diferencia entre un gestor y un líder", afirma Summit. "Un directivo no se ocupa necesariamente del aspecto humano. Especialmente como director de operaciones, eres un experto en todos los oficios: seguridad, calidad, recursos humanos, producción, pero lo que yo diría a la gente es que lo más importante es el entrenamiento. No se trata de disciplina, sino de entrenamiento. No importa cuál sea tu función. Puedes ser un operario de planta y ser capaz de influir en la gente que te rodea.

"Una cosa es cierta", dijo Summit, el PEL nos está dando "auténtico entusiasmo sobre el proceso de transformación digital y hacia dónde podemos llevarlo".