Carreras en Kloeckner: Soldadura

Una carrera de soldador en una de las muchas sucursales de Kloeckner Metals puede ofrecer retos gratificantes y oportunidades más allá del trabajo repetitivo de laminación. El equipo de soldadura de Kloeckner Metals York está formado por Jeff Jones, Cain Adamson y Charlie Gardner, que tuvieron la amabilidad de compartir algunas de sus experiencias de primera mano. Algo que hace único el trabajo de soldadura en Kloeckner son los pedidos únicos que llegan. Con estos pedidos, el equipo tiene que trabajar a través del proceso y averiguar la mejor manera de realizar el trabajo.

"Es un trabajo bastante bueno", dice Jeff sobre la soldadura en Kloeckner. "Es muy desafiante, a diferencia de estar en una fábrica donde estás constantemente haciendo lo mismo día tras día".

Los pedidos ad hoc, en particular, requieren habilidad, planificación y trabajo en equipo por parte del equipo de soldadores. Un proyecto que los soldadores tienen muy presente es un gran apilador de chapas que fabricaron. La envergadura del equipo era enorme, lo que hizo que la logística del proyecto fuera especialmente difícil.

"Había muchas piezas móviles", dice Cain. "Básicamente, todo era monstruoso. Trabajas con materiales enormes".

"Tuvimos que pensar mucho y recurrir a la experiencia de cosas anteriores para idear un plan, hablar de ello en equipo y luego ejecutarlo", dice Jeff. "Hay que colocar las piezas en posición en este equipo y estar muy cerca de él. Así que tienes que pensar muy bien cómo lo vas a subir y cómo se va a ajustar, con unos aparejos muy complicados con la grúa y correas y vigas y cosas así. Esa fue mi parte favorita, montarlo".

En proyectos como éste, el equipo de soldadores demuestra toda su destreza. Jeff y Cain se formaron en la escuela de soldadura, mientras que Charlie aprendió a soldar durante su servicio como marine. Los tres destacan la importancia de los fundamentos para ser un buen soldador.

"Mucha gente ve la soldadura como algo enorme, pero hay muchas cosas pequeñas que hacen que un soldador sea bueno o malo", dice Cain. "Mi padre tiene su propia empresa de soldadura y mi madre era soldadora. Así que entré en la escuela de soldadura con la cabeza más grande de lo que pensaba que sabía. Me abrió los ojos".

Además de los conocimientos técnicos, es importante que los soldadores tengan una buena actitud y ética de trabajo. La soldadura es un trabajo en el que una persona tiene que ser capaz de trabajar bien tanto individualmente como en equipo. Todos los miembros del equipo de soldadura trabajan codo con codo, por lo que es necesario desarrollar una buena relación de trabajo. En un buen equipo, los miembros se retan unos a otros y se empujan a mejorar.

"Creo que todo el mundo siente que su contribución es importante, que estamos juntos en esto y que no queremos defraudarnos unos a otros", dice Charlie.

"Ese es un aspecto muy importante", dice Jeff, "porque los chicos que trabajan aquí, especialmente mi grupo, somos muy buenas personas, tenemos una buena ética de trabajo, nos esforzamos mucho por trabajar juntos y tenemos un verdadero esfuerzo de equipo cohesionado."

Un día normal en el equipo de soldadura de York empieza con una reunión de 15 minutos. Los soldadores hablan de las tareas del día, de cualquier cosa fuera de lo normal y de cómo les ha ido la noche a todos. Después, salen a ver cómo está la situación de las piezas. Si se trata del seguimiento de un proyecto del día anterior, no suele ser necesario mucho tiempo de preparación. Si se trata de un proyecto nuevo, habrá que desmontarlo y montarlo de nuevo. A continuación, todos se ponen en marcha y marcan el ritmo de la jornada. A medida que surgen problemas, el equipo los aborda.

"Por ejemplo, hoy hemos realizado la primera inspección de una pieza que vamos a fabricar en el futuro", explica Jeff. "Hemos tenido al cliente y todos los chicos han contribuido de alguna manera a soldar esta pieza, así que intento que participen en ello para que si tienen alguna pregunta, comentario o recomendación puedan transmitirlos. Todos intentamos estar juntos en las cosas para que todos tengamos un poco de perspectiva de los demás."

Aunque la soldadura tiene algunas desventajas, sobre todo el calor que puede llegar a hacer llevando mangas largas y equipo de protección con un calor de 90 grados, los soldadores de Kloeckner Metals York disfrutan mucho con su trabajo. La posibilidad de hacer algo es una recompensa que no todos los trabajos ofrecen. Además, como Kloeckner está organizada en sucursales, éstas no tienen el aspecto normal de una gran empresa. Tienen un "aire familiar", como dice Charley.

"Me gusta ese aspecto. No entras en una gran empresa donde no eres más que un número", dice Cain. "Entras y es una familia muy unida. Si algo no va bien, hay gente que entiende lo que pasa. La gente quiere darte una segunda y tercera oportunidad, ayudarte".

Para los nuevos soldadores que se plantean una carrera en Kloeckner, Cain ofrece este consejo: "Al entrar como soldador tienes que tener la mente abierta porque, por mucho que no te guste decirlo, el oxicorte y el corte por plasma están más o menos en nuestros currículos. Siempre se puede mejorar".