La soldadura del acero inoxidable es sustancialmente diferente de la soldadura de otros materiales. La diferencia comienza con la composición química única del acero inoxidable.
Al igual que otros aceros, el acero inoxidable es una aleación de hierro y carbono. Sin embargo, lo que diferencia al acero inoxidable es la inclusión de al menos un 10,5% de cromo, un elemento que hace que la aleación resultante sea resistente a la corrosión. Kloeckner Metals suministra acero inoxidable en varios formatos, como chapa y placa de acero inoxidable.
Existen cinco tipos de acero inoxidable, pero sólo tres de ellos suelen aparecer en los talleres de fabricación: el acero inoxidable austenítico, el acero inoxidable martensítico y el acero inoxidable ferrítico. El más común es el austenítico. El acero inoxidable martensítico se utiliza en aplicaciones de recargue duro. Y el ferrítico, la opción más barata, se utiliza sobre todo en productos de consumo.
Kloeckner Metals es un proveedor integral de acero inoxidable y centro de servicios. Descargue nuestra hoja de especificaciones de acero inoxidable y vea lo que Kloeckner Metals almacena habitualmente.
Cada uno de estos tipos de acero se clasifica en función de su microestructura, que influye en su ductilidad y resistencia. La microestructura del acero depende de su composición química. Por ejemplo, el acero austenítico contiene un 16-26% de cromo (Cr) y un 8-22% de níquel (Ni). El acero martensítico tiene un contenido de Cr del 11-28%. El acero ferrítico tiene un 12-18% de Cr. Por consiguiente, el material soldado a cada tipo de acero debe coincidir con su composición.
En pocas palabras, sí. Sin embargo, soldar acero inoxidable es más complicado que soldar acero al carbono.
En primer lugar, el acero inoxidable retiene eficazmente el calor, lo que provoca que se deforme cuando se expone a las altas temperaturas que genera la soldadura. El acero inoxidable también puede deformarse o agrietarse durante el proceso de enfriamiento después de haber sido calentado por un soldador. Incluso cuando una pieza de acero inoxidable no se agrieta o deforma después de una mala sesión de soldadura, casi siempre mostrará arañazos y manchas.
Cada tipo de acero inoxidable presenta un reto distinto para los soldadores. El acero austenítico puede agrietarse si recibe un aporte térmico elevado o si se realiza una soldadura cóncava o plana. El acero martensítico puede agrietarse si no se precalienta adecuadamente. Y con su baja temperatura máxima entre pasadas de 300, el acero ferrítico perderá resistencia a menos que se caliente con un aporte térmico bajo.
La clave para soldar con éxito acero inoxidable reside en conseguir el material de aportación adecuado. El grado del material de aporte debe coincidir con el grado del material base para obtener una buena soldadura.
¿Por qué la soldadura de acero inoxidable requiere equipos especializados y cuáles son las herramientas y materiales imprescindibles para soldar acero inoxidable?
El acero inoxidable se puede soldar con electrodo, con arco metálico protegido (MIG) o con arco de gas tungsteno (TIG). La mejor opción depende de lo que se quiera conseguir, ya que cada proceso produce un resultado diferente.
Se puede soldar acero inoxidable con una varilla, pero probablemente no se debería. Existen otras opciones mejores.
Una máquina de soldadura MIG crea las soldaduras más sólidas y fiables con acero inoxidable. Es una opción especialmente buena si va a soldar algo grueso. Las soldadoras TIG pueden ser la opción adecuada para materiales más finos y para soldaduras que requieran belleza y precisión. Aun así, el TIG es una soldadura difícil a menos que se tenga la experiencia y el tiempo necesarios para hacerlo correctamente. Un soldador TIG inexperto puede dejar marcas o imperfecciones desafortunadas en el acero inoxidable.
Aunque produce una soldadura menos fina, una máquina MIG suele ser su mejor opción para soldar acero inoxidable. Elija una máquina que venga con una pistola de soldadura y un alambre de soldadura de muestra. La mayoría de las máquinas tienen una pistola, pero puedes mejorar la tuya si buscas algo que produzca una soldadura más precisa. También querrás comprar algunas puntas de pistola de soldar para sustituir las tuyas cuando se desgasten.
Para proteger su pistola de soldar, puede adquirir un forro. Es un gran complemento porque te permite cambiar entre distintos tipos de alambre metálico de forma rápida y eficaz. No necesitas un alimentador de alambre de soldadura a menos que seas un soldador profesional o planees hacer muchas soldaduras. En cuanto al alambre en sí, debe utilizar el alambre de soldadura de acero inoxidable adecuado, que suele ser de 0,030 pulgadas de diámetro, pero el alambre de 0,035 a 0,045 pulgadas podría ser adecuado para piezas más gruesas.
Como al soldar acero inoxidable hay que controlar la temperatura para evitar problemas de rendimiento, conviene tener a mano un dispositivo de seguimiento de la temperatura. Puede utilizar una varilla tradicional, pero recuerde que su alcance es limitado. Otras opciones son un termómetro electrónico de infrarrojos y una sonda electrónica de temperatura superficial.
También necesitarás un gas de protección. Los gases inertes no son recomendables, así que probablemente quieras una mezcla de 7,5% de argón, 90% de helio y 2,5% de dióxido de carbono. Por último, necesitarás un cepillo para raspar y limpiar el metal. Esta herramienta puede ayudarte a preparar el espacio de trabajo y, en última instancia, a conseguir una soldadura más duradera.
¿Qué hay que tener en cuenta al prepararse para soldar? ¿En qué se diferencian los distintos tipos de acero?
Utiliza el cepillo metálico para eliminar el polvo, la suciedad, el aceite, la grasa o el agua de la estación de trabajo. También puede ayudar a evitar deformaciones y grietas sujetando un trozo de latón o cobre detrás del cordón de soldadura. Este truco puede ayudar a absorber el calor y mantener el acero inoxidable lo suficientemente frío.
Guarde un juego de herramientas distinto para soldar acero inoxidable. Una vez que sus herramientas toquen el acero al carbono, quedarán residuos de carbono en ellas. Ese residuo se transferirá al acero inoxidable durante una soldadura, y puede hacer que el producto se oxide con el tiempo.
¿Cómo garantizar los mejores resultados al soldar?
Aunque soldar acero inoxidable es un poco más complicado que otras soldaduras, se puede hacer. Incluso se puede soldar acero inoxidable con acero dulce. Utilizando el equipo adecuado, controlando la temperatura y empleando el material de relleno adecuado, se puede conseguir una soldadura fuerte y duradera.
Es posible soldar acero inoxidable con las herramientas y el procedimiento adecuados, aunque puede resultar complicado. Hay que tener cuidado porque puede doblarse o agrietarse cuando se calienta demasiado. Incluso si no se agrieta, puede acabar con arañazos y marcas. Tenga en cuenta lo siguiente cuando suelde acero inoxidable:
En resumen, recomendamos dejar la soldadura del acero inoxidable en manos de los expertos.
Kloeckner Metals es un proveedor integral de acero inoxidable y centro de servicios. Kloeckner Metals combina una presencia nacional con las últimas tecnologías de fabricación y procesamiento y las soluciones de servicio al cliente más innovadoras.
Las placas base de acero son elementos fundamentales empleados en diversos...
La fabricación de metales es un proceso crítico que transforma el metal en bruto...
La industria solar ha experimentado una importante transformación al incorporar...
X
El sitio web de Kloeckner Metals utiliza tecnologías modernas. Lamentablemente, su navegador no es compatible con dichas tecnologías.
Descargue la última versión de uno de estos navegadores para disfrutar del sitio:
