¿Qué son las extrusiones de aluminio?

Es probable que haya oído hablar de las extrusiones de aluminio. Tienen una presencia importante en una amplia gama de bienes de consumo e industriales. Pero, ¿qué son exactamente y cómo es el proceso?

¿Qué son las extrusiones de aluminio?

Las extrusiones de aluminio son formas de aluminio que puede ser macizo, semihueco o hueco. Muchos productos cotidianos obtienen su forma y función del aluminio extruido. Se utilizan en todo, desde electrodomésticos hasta automóviles. Los clientes valoran las extrusiones de aluminio por su fuerza, estabilidad, resistencia a la corrosión y ligereza. Las extrusiones de aluminio aligeran productos de consumo como los muebles de jardín y las lanchas rápidas, y también aumentan la durabilidad de artículos como el equipamiento deportivo.

¿Cómo funciona el proceso de extrusión del aluminio?

La extrusión es el proceso en el que una pieza sólida de chapa, lámina, tubo o barra de aluminio se fuerza por compresión a través de una abertura de matriz más pequeña. El proceso se ha comparado con empujar un trozo de plastilina a través de un molde o exprimir pasta de dientes a través de un tubo. Lo que empieza como una masa indefinida adopta la forma del molde a través del cual se empuja.

La extrusión de aluminio comienza con el ablandamiento de una pieza sólida de metal con calor y su posterior forzado a través de una matriz de acero. El resultado final es un componente de aluminio moldeado a presión resistente a la corrosión, ligero y fuerte.

Existen dos métodos estándar de extrusión de aluminio:

• Extrusión directa (el método más común). Se coloca un tocho de aluminio caliente en un recipiente con paredes y un cilindro hidráulico empuja el material a través de la abertura de una matriz (molde). El ariete debe ejercer bastante presión, pero el resultado es una pieza moldeada gracias a la combinación de calor y presión.
• Extrusión indirecta. Con este método, la matriz o el molde permanecen inmóviles mientras el tocho de aluminio y el recipiente empujan hacia delante. La presión del ariete fuerza el aluminio blando a través de la abertura de la matriz en dirección opuesta a la del ariete.

Durante el proceso de extrusión, la temperatura de todo el recipiente de paredes debe permanecer constante.

¿Qué formas tiene la extrusión de aluminio?

Según la Asociación del Aluminio, hay muchos factores en el proceso de extrusión que influyen en el resultado final del producto, entre ellos:

• Tipo, disposición y diseño del troquel
• Longitud del tocho y tipo de aleación
• Temperatura del tocho y del recipiente
• Temperatura de matrices y utillajes
• Velocidad de extrusión

Estos factores ajustables, unidos al bajo coste de las herramientas, crean posibilidades de diseño casi ilimitadas.

El proceso de extrusión puede crear componentes largos o piezas más pequeñas de tamaños que van desde un milímetro hasta varios pies de largo. Debido al peso ligero y a las propiedades maleables del aluminio, las formas de extrusión pueden ser bastante complejas, incluidas las formas huecas y de cámaras múltiples.

El aparato de moldeo por extrusión de aluminio podría compararse con un kit de decoración de tartas. Si coloca la punta de estrella en el tubo de pastelería, obtendrá glaseado en forma de estrella. Si coloca la forma de flor, obtendrá un motivo floral. El proceso de extrusión es muy parecido. Con la ayuda de potentes prensas hidráulicas, el aluminio puede extruirse en casi cualquier forma que se te ocurra.

Formas de extrusión de aluminio

He aquí algunas formas estándar de extrusión de aluminio:

• Los ángulos de aluminio son piezas estándar extruidas en forma de L compuestas por dos patas que se cruzan y forman un ángulo de 90 grados.
• Las vigas de aluminio se utilizan como componentes estructurales y de soporte en la construcción de edificios.
• Los canales de aluminio son canales lisos, lineales y bastante estrechos que proporcionan un marco de apoyo para los productos perfilados.
• El tubo de aluminio extruido es un producto de aluminio hueco y lineal. Suele ser cilíndrico, pero también puede ser cuadrado o rectangular. El tubo cuadrado de aluminio y el tubo rectangular de aluminio se fabrican para aplicaciones especiales, como bajantes de aluminio y materiales de construcción.
• Los marcos de aluminio son componentes de sistemas de entramado modular (construidos a partir de muchas unidades diferentes).
• Las molduras de aluminio son largas, finas y estrechas. Puede fabricarse a medida para adaptarse a un uso o espacio específicos.
• Las extrusiones de aluminio con ranuras en T se pueden utilizar para construir prácticamente cualquier cosa, pero se ven con más frecuencia en armarios, cajas, estanterías, sistemas de protección de máquinas, estaciones de trabajo industriales, mamparas de oficina, bastidores de servidores informáticos, exposiciones comerciales, manipulación de materiales y robótica.

¿Se pueden personalizar las extrusiones de aluminio?

Sí. Se puede diseñar y crear un troquel a medida para satisfacer mejor las necesidades del cliente. Las extrusiones de aluminio a medida pueden fabricarse con orificios y otras características para adaptarse al proceso de fabricación exclusivo del cliente. El material se moldea de acuerdo con la abertura del troquel, adoptando su mismo perfil.

Las extrusiones a medida son compatibles con una amplia variedad de calidades y acabados de aluminio. Una de las principales ventajas de las extrusiones a medida es que proporcionan uniformidad en una amplia gama de diseños complejos.

Qué buscar en una empresa de extrusión de aluminio

Obviamente, querrá buscar una empresa de extrusión de aluminio que sea competente y honesta. Deberá tener en cuenta su presupuesto, los plazos del proyecto, los requisitos estándar, las preferencias de entrega y los requisitos de asistencia posterior a la entrega.